がんサイトカイン療法

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がん免疫療法
がんサイトカイン療法

がんの治療法には「手術療法」「化学療法」「放射線療法」が主にありますが、近年世界中で研究が盛んになっている「免疫療法」が第4の治療法として期待されています。

本項では、その「免疫療法」の中から「サイトカイン療法」について解説いたします。

がんサイトカイン療法とは

まず「サイトカイン」とはどんなものなのでしょうか？

サイトカインとは

サイトカインは様々な細胞同士の情報を伝達する分子で、細胞から放出されます。

サイトカインは分子量が8万～3万以下の低分子タンパク質で糖鎖を持つものが多く、その働きは、主には免疫や炎症に関係したものですが、細胞の増殖や分化、細胞死や創傷治癒など多様な情報伝達を担います。

情報伝達物質ということでは「ホルモン」と似ていますが、ホルモンは臓器が分泌するものとして通常は区別されています。

また、リンパ球に由来するサイトカインを、リンフォカイン（lymphokine）という場合が多いようです。

サイトカインの種類

サイトカインはすでに数百種類が発見され今も発見が続いている。機能的には次のように分けられる（ただし重複するものも多い）。

インターロイキン(IL): 白血球が分泌し免疫系の調節に機能し、現在30種以上が知られる。
同様に免疫系調節に関与するもので、リンパ球が分泌するものをリンフォカインという。
また単球やマクロファージが分泌するものをモノカインということもある。
ケモカイン(chemokine): 白血球の遊走を誘導する。
インターフェロン（IFN）: ウイルス増殖阻止や細胞増殖抑制の機能を持ち、免疫系でも重要である。
造血因子: 血球の分化・増殖を促進する。
コロニー刺激因子（CSF：マクロファージを刺激）
顆粒球コロニー刺激因子（CSF）
エリスロポエチン（EPO：赤血球を刺激）などがある。
細胞増殖因子: 特定の細胞に対して増殖を促進する。
上皮成長因子(EGF)、線維芽細胞成長因子(FGF)、血小板由来成長因子(PDGF)、肝細胞成長因子(HGF)、トランスフォーミング成長因子（TGF）などがある。
細胞傷害因子: 腫瘍壊死因子(TNF-α)やリンフォトキシン(TNF-β)など、細胞にアポトーシスを誘発する。
これらは構造的にも互いに類似しTNFスーパーファミリーと呼ばれる。
アディポカイン: 脂肪組織から分泌されるレプチン、TNF-αなどで、食欲や脂質代謝の調節に関わる。
神経栄養因子: 神経成長因子（NGF）など、神経細胞の成長を促進する。